Hallo Miguel, vielen Dank, dass Du Dir die Zeit für ein Interview mit uns nimmst ! Bitte stelle uns zu Beginn Dich und Dein Team bei Pencl Notes kurz vor:
Hi, ich freue mich sehr, hier zu sein. Ich bin Miguel, 20 Jahre alt, Gründer von Schulz Development und habe als mein erstes, großes Projekt die iPad-App „Pencl Notes“ entwickelt
Vielleicht möchtest Du uns Euer Startup ganz am Anfang kurz vorstellen ?
Pencl Notes ist ein digitales Notizbuch für das iPad und bietet im Vergleich zu anderen Apps das beste Schreibgefühl, das sich digital ermöglichen lässt. Es steht dem klassischen Papier in nichts nach, verbraucht jedoch kein einziges Blatt und verbindet die Freiheit der Handschrift mit den Vorzügen der digitalen Welt.
Welches Problem wollt Ihr mit Pencl Notes lösen ?
Eine schnelle Notiz am Computer zu erstellen beschränkt sich oft darauf, was man über die Tastatur eingeben kann oder als Bild einfügen kann. Eigene Skizzen zu erstellen oder beispielsweise mathematische Formeln einzugeben ist oft mit erheblich mehr Aufwand verbunden, sodass gerade Schüler und Studenten in den meisten Fällen zum klassischen Collegeblock greifen, um zu lernen. Digitale Innovation sollte nicht auf Kosten der Usability geschehen, sondern sie noch erweitern: Genau das ist die Aufgabe von Pencl Notes.
Wie ist die Idee zu Pencl Notes entstanden ?
Ich studiere selber im fünften Fachsemester Medizintechnik und habe in diesem MINT-Studiengang sehr oft mit Formeln und Skizzen zu tun. Zu Beginn des Studiums stellte sich für mich also schnell heraus, dass ein Computer mir nicht viel nützt und ich mit einem Stift arbeiten muss. Da ich der unorganisierteste Mensch der Welt bin, dauerte es ca. 4 Wochen, bis ich komplett den Überblick über all die losen Blätter verloren habe, also habe ich mir ein iPad und den Apple Pencil gekauft, um meine Handschrift zu digitalisieren. Schnell hat sich herausgestellt, dass die bestehenden Softwarelösungen sich leider eher so anfühlten, als würde ich ein Stück Plastik über eine Glasscheibe ziehen und nicht mit einem Stift schreiben. Da ich seit vielen Jahren hobbymäßig programmiere und eh händeringend nach einer Idee für die Selbstständigkeit gesucht habe, dachte ich mir dann: Mach es doch einfach selber besser.
Wie würdest Du Deiner Großmutter Pencl Notes erklären ?
Ich habe ihr gesagt: „Omi, stell dir vor, du hast jedes Blatt Papier, dass du in deinem Leben beschrieben hast, dort drin gespeichert und so immer mit dabei. Und dieser Stift hier ist Kugelschreiber, Bleistift, Textmarker, Radiergummi und Schere zugleich.“
Nach anfänglicher Verwunderung über die Technik dahinter stellte sich schnell heraus, dass sich unsere Verwandtschaft kaum leugnen lässt. Sie fragte mich: „Was verdienst du denn damit?“ 🙂
Hat sich Euer Konzept seit dem Start irgendwie verändert ?
Die App Pencl Notes an sich ist genauso geworden, wie ich es von Anfang an vorhatte; sie ist nur deutlich größer und umfangreicher geworden, als geplant. Aus einem mehrwöchigen Hobby-Projekt ist ein Unternehmen geworden, das mittlerweile auch Software-Dienstleistungen im B2B Bereich anbietet. Der Fokus liegt aber weiterhin bei der App-Entwicklung und die nächste App steht bereits in den Startlöchern.
Wie funktioniert Euer Geschäftsmodell ?
Ich verkaufe die App Pencl Notes für einen Preis von 7,99€, der einmal bezahlt wird und anschließend zur lebenslangen Nutzung berechtigt; inklusive regelmäßiger Updates mit neuen Funktionen. So wird es auch bei zukünftigen Apps sein. Ich bin kein Freund von Abonnement-Modellen, bei denen der User monatlich für die Nutzung einer Software bezahlt.
Wie genau hat sich Pencl Notes seit der Gründung entwickelt ?
Die Nutzeranzahl ist stetig gewachsen und ich habe viele Funktionen, die Nutzer sich gewünscht hatten, zur App hinzugefügt. Außerdem habe ich mich im Laufe der Zeit deutlich mehr mit Marketing beschäftigt, als ich eigentlich vorhatte.
Nun aber einmal Butter bei die Fische: Wie groß ist Euer Startup inzwischen ?
Ich beschäftige nach wie vor keine Mitarbeiter, da ich alles selber mache und diese Freiheit aktuell auch sehr schätze. Allerdings macht ein Informatik-Student ab nächsten Monat ein viermonatiges Praktikum bei mir. Ich bin gespannt, wie sich das auf die Arbeit auswirkt.
Blicke bitte einmal zurück: Was ist in den vergangenen Jahren so richtig schief gegangen ?
Der Launch der App. Ich habe mich voll und ganz auf die Entwicklung konzentriert und jeden Tag neben Sport und Studium mindestens 12 Stunden daran gearbeitet. Nach einigen Monaten war ich einfach mit meiner Energie am Ende und es war keine Kraft mehr da, noch eine große Marketing Kampagne anzufangen. Also habe ich die App dann einfach in den Store gepackt und im ersten Monat 136€ verdient. Das Marketing habe ich dann aber doch noch nachgeholt und mittlerweile ist der holprige Start vergessen.
Was habt Ihr daraus gelernt ?
- Kaffee ersetzt keinen Schlaf 🙂
- IMMER gewissenhaft Arbeiten, auch wenn es länger dauert. Abkürzungen kommen früher oder später immer negativ zurück und können einen nicht nur noch mehr Zeit kosten, sondern belasten auch das Gewissen.
Und wo habt Ihr bisher alles richtig gemacht?
„Alles“ ist ein mächtiges Wort, mir fällt überall etwas zu sein, dass ich im Nachhinein noch ein kleines Stückchen besser gemacht hätte. Im Großen und Ganzen bin ich mit der Software an sich aber sehr zufrieden und nutze sie selber gerne. Bei der Entwicklung habe ich also vieles richtig gemacht.
Wie ist Euer Startup finanziert ?
Vollständig aus Eigenkapital, da ich zu Anfang keine Investitionen tätigen musste, die nicht alleine tragbar waren.
Was sind Eure Pläne und Ziele für die nächsten 12 Monate ?
In den nächsten 12 Monaten möchte ich zum einen eine komplett neue App erfolgreich in den App Store bringen und zum anderen das bisher größte Update für Pencl Notes rausbringen, Version 2.0, die die App komplett überholt und an die neuesten Standards anpasst.
Vielen Dank für das Interview.
One thought on “Pencil Notes – die App, die Kugelschreiber, Bleistift, Textmarker, Radiergummi und Schere zugleich ist”